发汗解肌，温通经脉，助阳化气。
1．用于风寒感冒。本品辛甘温煦，甘温通阳扶卫，故有助卫实表，发汗解肌，外散风寒之功。如治风寒表实无汗者，常配麻黄同用，以开宣肺气，发散风寒，如麻黄汤，若治表虚有汗者，当与白芍同用，以调和营卫，发汗解肌，如桂枝汤。
2．用于寒凝血滞诸痛证。本品有温通经脉，散寒止痛之效。如胸阳不振，心脉瘀阻，胸痹心痛，常与枳实、 白同用，如枳实白桂枝汤；若中焦虚寒，脘腹冷痛，每与白芍、饴糖同用，如小建中汤；若血寒瘀阻，经闭腹痛，多与当归、吴茱萸同用，如温经汤，若风寒湿痹，肩臂 疼痛，可与附子同用，如桂枝附子汤。
3．用于痰饮、蓄水证。本品甘温，助阳化气，以行水湿痰饮之邪。如脾阳不运，痰饮眩悸者，常与茯苓、白术同用，如苓桂术甘汤；若膀胱气化不行，水肿小便不利者，每与猪苓、泽 泻等同用，如五苓散。
4．用于心悸。本品辛甘性温，能温心阳，通血脉，止悸动。如心阳不振，不能直通血脉，见心悸动、脉结代者，每与甘草、党参、麦冬同用，如炙甘草汤。此外，若阴寒内盛，引动下焦冲气，上凌心胸所致奔豚者，常重用本品，如桂枝加桂汤。
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