最近有不少朋友问我,应当如何保存家里喝不完的汤汤水水,比如豆浆,比如鸡汤,比如银耳莲子汤。这些东西营养非常好,天天喝有益健康,可是家里就一两个人,一次煲一两碗汤的话,实在太过麻烦,效益太低;而且豆浆机买来就是一次做4碗的数量。这么好的东西,放坏了扔掉,岂不可惜?
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从理论上来说,豆浆也好,牛奶也好,鸡汤肉汤也好,都是非常不容易保存的东西。咱们喜欢它们,是因为营养丰富,味道可口。可是,这些一样会成为微生物热爱它们的理由。微生物和人一样,生长繁殖需要大量养分。食物中的蛋白质、维生素越高,微生物就越喜欢它们。
另一方面,微生物的繁殖也需要大量的水分,还需要适宜的环境。牛肉干虽然富含蛋白质但是水分太少,所以便于保存。果丹皮山楂片之类虽然也有不少营养成分,但是糖太多,酸太浓,也会抑制微生物的生长繁殖,所以比较容易储藏。豆浆和肉汤之类呢?既不太酸,也不太甜,又不太咸……抑制细菌繁殖的因素,它们一条都不沾边。
这样想想,用传统的食品保存方法是没希望了。不过还剩下一条路:杀菌密封,也就是做罐头的路子。虽然我们没有做罐头的机器,却不妨碍利用它的基本原理来保存食品。
1 准备2个能够密闭、又能耐热的瓶子,比如太空瓶,或者特别严实的保温杯。每个瓶子的容量大约与一次喝的数量相当。把它们彻底洗干净,再晾干。
豆浆机制作出来的豆浆,都是刚刚沸腾的滚烫豆浆。所以要想保存它,必须用耐热的器皿。同时,要想让杀过菌的食物长期保存,就要保证不会再有细菌和氧气钻进去,因此器皿盖严之后必须不透气、不透水。优质的太空瓶(务必是没有味道那种产品,如果有气味说明是劣质品,受热可能放出有毒物质)能够拧紧,很合适用来保存汤水类食品。
2 把泡好的豆子放入豆浆机,同时烧一些沸水。在制作豆浆的程序快要完成的时候,把太空瓶等器皿用沸水烫一下,让它里面热起来,同时起到杀菌作用。
3 在制作豆浆程序完成之时,倒掉太空瓶中的热水,马上倒入滚烫的豆浆,但不要倒得太满,留下大约相当于太空瓶容量五分之一的空隙。
4 把盖子松松地盖上,但不要拧紧,停留大约十几秒钟,再把盖子拧到最紧。
5 在室温下等待豆浆自然冷却,冷到室温之后,再把它放进冰箱里。它可以在4℃下保存一个星期。
6 把保存的豆浆取出来,重新热一下,就可以随时喝啦!
这个方法的基本思路是:
把容器用沸水烫过,杀掉大部分细菌;——包装杀菌
豆浆也煮沸,而沸腾的时候是没有活细菌的;——内容物杀菌
把没有细菌的东西倒进杀菌的容器里,然后密闭起来,里面的残存细菌继续被余热杀灭,而密闭之后外面的细菌也进不去。——无菌灌装并密闭
这样就可以较长时间地保存食品,而不至于发生腐败。至于储藏时间如何,取决于你的操作细节是否规范,以及容器的密闭程度。因为家里的操作毕竟不够仔细,瓶子密闭程度也远不如罐头那么严,所以不可能像罐头那样常温存两年。
在实验室里,利用这种方法,我曾经把红豆汤放在密闭的试管里,在室温下保存了1年3个月之久。取出来的时候一点也没有坏。当然,要比在家的时候操作严格多了。但即便是我介绍的这种普通家庭操作,把豆浆保存一两个星期也不是难事!
除了豆浆之外,各种煲汤、各种粥、各种羹,凡是大量含水的食品,都可以如法炮制。如此,我们就省了很多顾虑,可以煲一次汤,喝上好几次了。唯一让我有点烦恼的是,刷太空瓶是一件很麻烦的事情,要用那种刷奶瓶的刷子才能弄干净……考虑到这个方面,恐怕还是用密闭保温杯比较理想。