通过严厉的甚至牺牲幸福生活的手段来迫使孩子成长，是一种常见的极端做法。家庭教育中常见的另一种极端做法就是对孩子的发展听之任之，过于顺其自然。

　　我妻子的妈妈曾这样劝我：“既然小卡尔天生就不聪明，让他顺其自然地发展吧。家庭幸福就好了，不要因为在别人面前说要把自己的孩子教育得出类拔萃就受到困扰。教育孩子和别的事情一样，顺其自然就好了！”

　　我能体会到她说这番话的好心和苦心，但是我觉得这样未免过于悲观，培养孩子需要有耐心，更需要有足够的智慧。虽然小卡尔的智力好像比同龄孩子差了一点，但对他的将来，我充满信心，我也对自己和自己妻子充满信心。我决不会顺其自然，有一分可能，必然要做十二分的努力，这是我做人的原则。对教育孩子更应该如此，因为孩子的成长不可重复。在孩子的成长过程中，错过了教育孩子的最佳时机，纵然有二十分的后悔，再做出万分的努力，也无法挽回了。而我面对的是我家庭中惟一的天赋可能低于正常人的孩子，我坚信婴幼儿时期的教育足以克服那些所谓的天赋不足，只要我不催逼，也不听之任之，合理的教育一定能改变一切！

　　纵观古今中外的伟人和天才，他们都是卓越的人不假，但是大都有着这样或那样的缺点，其实还有很大的发展空间。倘若他们幼年时能接受更完美的教育，必然更伟大、更健壮、更和善、更博大、更出色、更智慧、更正直、更谦逊和更坚韧，定会成为更加尽善尽美。

　　人的成长如同瓷器的制造过程，幼儿时期就如同制造瓷器的粘土。有什么样的粘土，就会做成什么层次的瓷器，而人小时候受到的是什么样的教育就会形成什么样的雏形。无法否认，小时候的教育是人一生的根基。

　　一个人的品质，很大程度上是取决于他在幼年时期所受的教育。有人说，国民的道德如何，取决于人民对其子女的幼年教育如何。希腊人的知性主义、艺术主义和自由主义，罗马人的保守主义与黩武主义，犹太人的宗教主义与热情主义，都是其国民对幼儿成功教育的结果。关于这一点，柏拉图[1]在他的《理想国》中提出“子女教育形成社会的基础”。

　　因此，对孩子的教育必须尽早开始，这如同春天播种，开始得越早越好。不过庄稼可以明年再种，孩子可不能等到明年再教育。只要我能够尽早教育卡尔，我相信他一定能克服与生俱来和后来生活中的所有艰难，我相信我最终获得对卡尔教育的成功。