曾请教一些英国大学的教授，为什么英国教育中如此强调学生的兴趣？他们的回答很简单：只有喜欢、热爱你的专业，你才会不顾一切地投入精力，再辛苦也不痛苦。如果做你不喜欢的事情，不辛苦也痛苦。追求知识、提高能力没有不辛苦的，但辛苦不等于不快乐，更不等于痛苦。

　　国内常有厌学的事，这在英国的中小学里是不可思议的。很多驻英中资机构人员的子女在当地读书，即使没什么外语基础，孩子进入学校没几天，就喜欢上学了。

　　按英国的学制，妞妞5岁进了学校，一年级就有科学课、地理课等。其实，这些听上去很高深的学科讲的都是生活常识。比如地理课，就从你学校旁边的环境讲起：公园、花草、马路和汽车，刮风、下雨和晴天。孩子们是从生活渐渐亲近科学的。开学几个月后见到小妞妞，算术、语文虽然学得不多，但懂了很多事，她会很热情地帮助客人端茶倒水，礼貌用语一套套的。小郑的女儿在英国读三年级，很少有课外作业，在学校里也有很多半游戏的课。比如老师讲一段历史故事，涉及到著名的家族，小朋友们就用废报纸来做这个家族的族徽。老师还告诉他们：什么是带有种族歧视性的言行，受到歧视，一定向老师投诉，这是一种雏形的利用法律自我保护的训练。

　　校外课也很多，记者经常在地铁上碰到一班小学生，他们也许是去博物馆，也许只是去某个公园游戏。一路上，是他们学习公交常识、公共秩序和公共行为规范的机会。英国大大小小的博物馆几乎都设有专门的教育场所，除对学校特别照顾外，周末还有很多家长与孩子一起参加的免费活动项目。比如在科学博物馆，为鼓励四五岁孩子的动手能力，不仅免费让孩子使用新技术的照相机，还当场把你拍下的照片印在小T恤衫上奖励你。著名的大英博物馆、自然历史博物馆、现代艺术馆，甚至像英格兰银行这类很专业的博物馆，都是孩子们常去上课的地方。

　　英国政府说，教师是世界上最伟大的职业，学校要为社会输送有各种职业能力的人才。因此培养学生的能力是核心任务，启发学生的兴趣是最重要的教育方法。英国从中学开始有严格的考核标准，学生要系统掌握相当的基础知识，但仍然与学生兴趣结合起来。进入初中，学生就可以选课，英国的初中生开课的面很宽，他们初中毕业时，最少要有6门课的考试成绩，多数人考8—10门。除少数几门必修课，学生在课程的选择上有很大的自由度，学得突出的科目也可以提前考。

　　近年工党政府抓学生的考核成绩，一些学校便简化了与考试无关的欣赏课，立刻引起社会的批评，认为这是与知识本质背道而驰的倾向，必须纠正。英国王储查尔斯连续3年亲自为中学的语文、历史教师办暑期班，请著名的文学家、作家、历史学家开讲座，提高教师对本学科的理解和欣赏能力。前不久一项调查发现，近年选择数理化课程的学生人数锐减，一些科学家组织立刻就“学生为什么对科学的兴趣在减少？”进行深入调查，对一些学校减少科学实验课提出尖锐批评，称此作法损失了激发学生科学兴趣的机会，埋没了科学人才，并将此提到“威胁着这个国家的繁荣、生活质量和它在21世纪的进步”的高度。最近《每日电讯报》从大学生普遍不会做饭发现，许多中学把烹饪课简化成了食品技术课。查尔斯王储很快发出呼吁，要求学校恢复传统的烹饪课程，提高孩子们的做饭能力。