认知能力的发展

　　孩子的认知能力发展很晚。需要九年的时间，孩子才能发展出用逻辑解释现实的能力。理想的情况是，孩子在九岁之前应该受到保护，以免受到残酷的现实和社会的负面影响。孩子要到十四岁的时候才能持续地进行抽象思考，理解或提出假设性的情况，进行独立的逻辑推理，以及从别人的角度看待问题。少数十三岁之前的孩子也许就已经开始有了认知能力
 
，但还没有得到充分发展。没有这种认知能力，孩子对世界的体验与我们是很不一样的。

　　作为成年人，我们已经忘记了自己在没有这些心智能力时看这个世界是什么样子的。从孩子的角度来说，世界是一个会让人心烦、困惑，并能够造成很多焦虑的大地方。现在的世界甚至比以前更加消极、更具攻击性。随着通讯技术的进步，孩子时时刻刻会受到负面信息的轰炸和刺激。

　　当另一个州或者另一个国家的孩子被绑架、强奸或者谋杀时，不管你看向哪里，这个故事总是会呈现在你眼前。它会出现在电视上、新闻上、杂志上、电台上以及网络上。当这条新闻进入家里时，从孩子的角度来看，好像这个悲剧就发生在隔壁似的，且很容易发生在自己身上。过多地接触新闻中的虐待和不幸会使孩子丧失天生的敏感，并削弱他们与父母的管束之间的联系。

　　过去的孩子从来没有被迫面对和处理现实世界中如此多的痛苦和负面现实。即使成年人在面对现实世界的这么多的新闻时，他们也会难以应付。成年人的大脑至少具有能够较为正确地解释世界上的事情的能力，而孩子没有这种能力。不论父母为保护孩子免受这种侵扰的影响能做些什么，都能帮助孩子感觉到安全、自信、放心和受保护。

　　孩子所需要的安慰

　　在逻辑思考能力得到发展之前，孩子需要得到安慰，告诉他们一切都很好。由于没有推理或者运用逻辑的能力，孩子会形成错误的信念和结论。下面就是一些例子：

　　·当孩子感觉不到爱时，他们就断定自己永远得不到爱。

　　·如果丢了什么东西，孩子就会相信可能永远也找不回来了，或者再也没有东西可以取代它。

　　·如果孩子当时得不到饼干，他们就会认为永远也得不到饼干了。

　　有了这种了解，可以帮助父母理解孩子为什么会有那么强烈的情绪反应。

　　由于没有逻辑思考的能力，孩子会很任性、很固执。

　　当父母离开时，孩子可能会认为他们再也不会回来了。讲道理无法安慰孩子，但倾听可以。对孩子的敏感情绪的同情性反应传达给孩子的是安慰的信息，尽管他们自己还不能做出推理。

　　父母知道自己会回来，并且一切都没问题。当父母平静而慈爱地倾听孩子并向孩子保证一切都好时，这种认识会由父母的意识直接传达给孩子。通过感觉到与父母的联系，孩子就能从父母的生活经验和意识中获益。

　　孩子有不同的记忆

　　直到孩子九岁之前，他们的记忆都是不同的。他们能够记住单词、想法以及具体的行为。因为还没有形成逻辑思考的能力，因此他们更多地生活在当前。让一个不到九岁的孩子记着带午餐盒或者把东西收起来，是不现实的。通过反复的指导，他才能学会做这些事情，但不能指望你说明白了，孩子就能够记住。

　　一位母亲解释说：“如果你忘了带午餐盒，你在学校里就要饿肚子了”，这是错误的。孩子没法理解这个理由，甚至无法有根据地思考未来的事情。父母最好简单地说一句：“请你带上午餐盒好吗？”或者“请把那个收起来好吗？”

　　对孩子期望太多只会加强父母的失去了对孩子的管束的感觉，强化父母因为孩子抵制就认为孩子不好或者不令人满意的感觉。这两个结论都是不正确的。孩子只是还没准备好记住有意义或者合理的事情而已。

　　当父母失望地说“你怎么能忘了呢？”时，就会对孩子造成伤害。事实的真相是，孩子没有忘记，因为从一开始他就没记住。如果说有人忘了的话，那就是父母忘了——父母不知道对于不到九岁的孩子能期待什么。