大多数人际关系中一方是支配地位，另一方则是从属地位。我们以各种方式扮演着社会角色，最明显的是通过话语。“我非常抱歉”，“原谅我的愚笨”或“我可以吗？”这类话，都隐含某种程度的顺从。

　　“你可以做那件事吗？”“你能告诉我吗？”或“马上回到这里来”都是支配型的。

　　不过，支配型和顺从型行为不只显示在话语中，也可以用非话语形式传达。只观察两个人交往时的动作，你能分辨角色的不同吗？身体行为所包含的信号和话语的作用一样，但不像话语那么明显。

　　测试

　　下面列出了一些日常姿势。为了判断你诠释这些身体语言的能力如何，请为每个行为选择支配或顺从。

　　1.耸肩　　支配顺从

　　2.触摸同伴　　支配　顺从

　　3.微笑　　支配顺从

　　4.打断同伴的话　　支配　顺从

　　5.向下凝视　　支配顺从

　　6.头猛地扭向一边　　支配顺从

　　7.一只手放在身上　　支配顺从

　　8.掌心向下　支配顺从

　　9.头歪向一侧　　支配顺从

　　10.声音时高时低　　支配顺从

　　11.非常柔和的声音　　支配顺从

　　12.手指张开，指向同伴　支配顺从

　　13.手掌向上翻　　支配顺从

　　14.说话加快　　支配顺从

　　得分

　　所有的偶数项均为“支配”，其他的为“顺从”。回答与所给答案相符的，每题得1分，然后计算总分。

　　得分在4分或以下：你没能认识到可能揭示他人态度的重要身体线索。

　　得分在5～8分：你对支配型和顺从型身体动作的了解属于中等。

　　得分在7分或以上：你对非语言线索的敏感超过一般人。

　　解释

　　长期以来心理学家依靠“表达性行为”（又称身体线索）探索人们的内心感受。今天，“身势学”已成了这一习惯的自然延伸。流行的身体语言手册数不胜数，列举了一堆姿势并解释每种动作的含义。

　　这个测试中的题目取自人类学家戴维·盖文斯和已故精神病学家阿尔伯特·舍夫兰的研究。支配型姿势通常向外指向他人，持久坚定的凝视或触摸同伴是支配性动作。顺从型姿势通常是保护性的，如触摸自己的身体或耸肩。

　　遗憾的是，人们经常把顺从型姿势看做无能，其实不一定是这样。

　　顺从型的人通常很快乐、很适应、很有成就。此外，一个人不可能在任何场合对任何人都顺从，他们更可能在不同时间根据不同境况展示出不同程度的支配和顺从。当然，在特定的场合扮演合适的角色，是成熟的标志。