一项关于我国女性乳腺疾病检查及治疗状况的调查报告显示，在女性恶性肿瘤患者中，乳腺癌发病率已经超过宫颈癌成为第一高发病。近十年来，京、沪、深等大城市乳腺病发病率上升了38.4％，相对应的乳腺癌发病率上升了37％。数据还显示，有84％的乳腺癌患者由于不重视良性乳腺病的早期检查和治疗，被检查出乳癌后已到了中晚期，而这个数据在美国仅为15％。

　　25年乳腺癌发病率增51％。国家抗肿瘤药GCP中心专家指出，在过去的25年中，女性子宫颈癌的发病明显下降，但乳腺癌的发病率却增加了51％。专家认为，要预防乳腺癌应每年定期参加健康检查，最好能在每次月经后自查乳房有无出现硬块，力争早期发现癌前病变，早发现，早治疗。

　　资料显示，城市女性滥用避孕药，大量使用加入雌激素以达到嫩肤效果的美容品，进食了用雌激素喂养长大的鸡、牛等肉类，这些因素都可以使体内雌激素水平长期偏高，导致乳腺癌发病的增加。此外，体型肥胖、早熟、不生育或不哺乳、遗传等也是乳腺癌发生的高危因素。一些更年期妇女服用含雌激素的药物来预防骨质疏松，改善更年期不良反应的同时，也增加了患乳腺癌的危险。

　　乳房病变多由乳腺增生引起。 医学资料表明，其实绝大多数的乳腺肿瘤都是由乳腺增生恶变而来。据了解，乳腺增生症是乳腺最常见的疾病，多发生在30~50岁的妇女，我国30岁以上女性约50％有不同程度的乳腺增生。乳腺增生不是肿瘤，也不是乳腺炎症，是乳腺正常结构的紊乱。其发生的原因是：在多种因素作用下，如卵巢内分泌功能失调、精神紧张、忧伤、工作压力太大、过度劳累、人工流产等，导致体内雌激素水平升高，雌、孕激素水平不平衡，出现乳腺组织增生过度或复旧不全，经过一段时间后，增生的乳腺组织不能完全消退，就会形成乳腺增生。

　　现代医学研究证明，乳腺增生病，其癌变率高达8.8％~21.8％。特别是中年妇女患乳腺囊性增生病发生癌变的几率要高出一般妇女几十倍。因此，彻底治愈乳腺增生是预防和降低乳腺肿瘤发病率的最有力措施。

　　原位癌之前的乳腺病是可逆的。20世纪末，有人就乳腺病的发生机制提出了多阶段发展模式说，即“正常→增生→非典型增生→原位癌→浸润性癌”的发展模式，并且认为“正常→增生→非典型增生→原位癌”是可逆的、可恢复的阶段。

　　按此发生机制，世界卫生组织针对乳腺癌的防治提出了“三早”的建议，即早发现、早诊断、早治疗。提倡尽可能把阻断点提前，因为越往后治疗的风险越大，治愈的可能性越低，癌变的可能性越高。事实上，乳腺病一旦到了非典型增生阶段，传统的药物和手术治疗都只能缓解当前的症状，却很难有效控制病情进一步发展。所以阻断乳腺癌的发展途径，预防乳腺癌的发生，成为女性能依赖的可靠方法。

　　乳腺癌主要表现为无痛、质硬、边界不清的肿块，有时可伴有局部皮肤的改变，如“酒窝征”—局部皮肤牵拉、皱缩；“橘皮征”—皮肤水肿。其他症状尚有乳头溢液、乳头乳晕改变、腋窝淋巴结肿大等。

　　由于乳腺位置浅表，便于检查，妇女可以通过乳腺自检发现大部分乳腺病变。乳腺自检应每月进行1次，有月经的妇女应在月经来潮后7天左右进行，已绝经的妇女可固定选择每月中的某一天进行检查。值得强调的是乳腺自检的主要目的在于及时发现乳腺的异常变化，而不是自己判断病情。发现变化应尽早去医院检查，早期诊断和治疗对乳腺癌的预后有根本的决定作用。