乳腺癌是乳腺导管上皮细胞在各种内外致癌因素的作用下，细胞失去正常我而异常增生，以致超过自我修复的限度而发生癌变的疾病。临床上以乳腺肿块、乳房疼痛为主要表现。

　　卫生部“全国百万妇女乳癌普查工程”负责人、著名乳癌专家徐光炜教授说：一个女孩子从一生下来，她的一生患上乳腺癌的几率是10%。全世界每年约有180万妇女发生乳腺癌，有50万妇女死于乳腺癌。作为世界上女性发病率最高的恶性肿瘤，乳腺癌具有发病率高，但病程进展缓慢，自然生长期长等特点。

　　目前有数据表明，中国乳腺癌发病年龄段甚至要比美国早10年左右，乳腺癌有年轻化的趋势，并且31岁以后乳腺癌发病率呈直线上升。

　　改变这种被动局面的唯一方法，是在社会上大力推行定期乳腺筛查。因为早诊断早治疗，是提高乳腺癌治愈率、降低死亡率的关键。一期乳腺癌90%可以治愈，二、三期的患者5年生存率只有70%或40%。最重要的是，乳腺筛查还可以发现无症状乳癌早期患者。