薄荷别名仁丹草，亦称苏薄荷、鱼香草，植株高30~60厘米，秋季开花，花唇形，红、白或淡紫色。

　　薄荷生长在低地、路边、河滩、湖边以及园地等处，是可以药食兼用的野菜，广泛分布于全国各地，现多为药农种植。医药用草常在生长期采收两次。第一次(头刀)是在小暑节气前5~6天，叶正茂盛，花还未开放时，割取地上部分;第二次是在秋分至寒露期间，花朵盛开，叶未凋落时。药用以第二次采收的为最好。两次采收的茎叶可洗净、切断、晒干，放瓮中防失香气或被霉蛀，供全年药用。

　　现代研究

　　薄荷的地上部分均含挥发油，油中主要成分是薄荷醇(薄荷脑)，相对含量在80%左右;其次是薄荷酮，在10%左右，除此之外，尚有乙酸薄荷酯、胡薄荷酮等10余种单萜类化合物。薄荷油内服通过兴奋中枢神经系统，使皮肤毛细血管扩张，促进汗腺分泌，增加散热，而起到发汗解热作用;薄荷油能抑制胃肠平滑肌收缩;薄荷油还能促进呼吸道腺体分泌而对呼吸道炎症有治疗作用;体外试验，薄荷煎剂对单纯性疱疹病毒、森林病毒、流行性腮腺炎病毒有抑制作用，对金黄色葡萄球菌、白色葡萄球菌、甲型链球菌等许多细菌均有抑菌作用;薄荷油外用，能刺激神经末梢的冷感受器而产生冷感，并反射性地造成深部组织血管的变化而起到消炎、止痛、止痒作用。

　　传统效用

　　薄荷在中医药中用途甚广，以茎叶入药，辛，凉，气香，入肺、肝经，有疏散风热、清热解表、祛风消肿、利咽止痛之功效，常用于风热感冒、风热头痛、目赤疼痛、咽喉肿痛、麻疹疹透不畅等;用茎、叶煎汤熏洗，可治各种皮肤湿疹、漆疹。用法用量：3~6克，水煎服，宜后下。其叶长于发汗，梗偏于理气。

　　常用验方

　　1 治疗夏季热感冒干薄荷12克，冰糖、绿茶少许。将锅内加2 000毫升的水烧开，放入薄荷叶和绿茶，熄火泡到水凉，滤出叶渣即可加糖代茶饮。干薄荷叶可在中药店买到，如果有新鲜的薄荷叶更佳。冲泡比例是薄荷叶9克配500毫升的水。薄荷能消除夏日的火气与胃肠郁闷，用于治疗夏季热感冒，效果良好。

　　2 治疗咽喉肿痛将薄荷6克，橄榄50克煎水取汁，萝卜100克切碎，绞汁合入，代茶饮。有疏风清热，利咽生津之功效，主治风热壅盛，咽喉肿痛 。

　　3 治疗耳鸣、耳聋将陈皮10克、荸荠10克、薄荷6克煎汤取汁，代茶饮，有清热、理气、化痰之功效，主治痰气壅结所致的耳鸣、耳聋。

　　4 治疗青春痘薄荷5克，薏苡仁30克，绿豆60克，白糖1～2匙。薏苡仁、绿豆洗净，用水泡3小时备用。锅中倒入800毫升水，加薏苡仁、绿豆以中火煮开，改小火熬煮半小时，加薄荷、白糖，继续煮5~10分钟，盛入碗中即可。具有清热解毒的作用，特别适宜长青春痘的人饮用。

　　薄荷日益成为家喻户晓的绿色食品和营养保健食品。除在医药上有广泛的用途外，在食品工业和化妆品工业上也广为应用(如口香糖、牙膏、饮料、空气清新剂)，薄荷还是世界三大香料之一，号称“亚洲之香”，具有非常广阔的开发利用前景。

　　如何自种薄荷

　　家庭盆栽薄荷也极简便。可在3~4月间挖取粗壮、白色的根状茎，剪成长8厘米左右的根段，埋入盆土中经20天左右就能长出新株。也可在5~6月剪取嫩茎头遮荫扦插。薄荷根系发达，每年春季翻盆换土时，可分离出大量的植株。平时保持盆土偏湿。施肥以氮肥为主，磷钾肥为辅，薄肥勤施。