一年四季，不论春夏秋冬，人们食用的不论主食还是副食，尽管繁多复杂，但皆离不开酸、甜、苦、辣、咸五味的范围。

　　在这方面，唐朝的著名医学家孙思邈撰写的《千金食治》里，归纳总结了四季调“五味”的经验，至今仍然值得人们在生活中参考。其原文为：“春七十二日，省酸增甘，以养脾气;夏七十二日，省苦增辛，以养肺气;秋七十二日，省辛增酸，以养肝气;冬七十二日，省咸增苦，以养心气;季月各十八日，省甘增咸，以养肾气”。(注：省同减的意思，季月十八日为每季最后一个月的后十八天。)

　　秋季当“省辛增酸，以养肝气”。肝是人体内五脏之一，根据藏象、经络学说，肝的功能有五：一是肝藏血，指肝有贮藏血液和调节血量的功能。二是肝主疏泄，指肝气需要疏通畅达。三是肝主筋，指筋的运动功能与肝的养筋作用有关。四是肝气通于目，指肝与目有内在联系。五是肝经脉与足厥阴经、与足少阳胆经有表里关系。

　　秋季3个月90天，要在前72天时间里注意生活饮食，要讲究调食物“五味”中 的“辛”和“酸”二味。也就是说，日常生活中，人们食用一些食物时，应该有意识地少食用些“辛”味的食物，而适当增加些属于“酸”味的食物，“以养肝气”。这样有利于“五藏”之一的肝功能更好地发挥作用，可避免肝气郁结而致的种种疾病，有利于肝气和调，双目能辨“五色”;有利于食气入味，散精于肝，滋气于筋等。