现代中医整脊以理筋、调曲、练功为三大治疗原则，运用手法、针灸、内外用药和功能锻练四大疗法防治脊柱劳损病。同时，根据辨证论治法则，实施医患合作、动静结合、筋骨并重、内外兼治、上病下治、下病上治、腹病治脊、腰病治腹八法，取得了较好的临床疗效。
1.医患合作
练功是整脊治疗中的重要部分，主要是患者自我锻练。因此，在整脊临床中医患合作最为需要。脊柱劳损病是患者长期积劳成疾，让病人清楚自己患脊柱劳损病的原因、治疗方案和愈后显得尤为重要。只有患者配合诸如卧床休息，及时接受针灸、手法治疗等，坚持练功，配合医生的治疗方案，才能迅速控制病情。
2.动静结合
在整脊临床上，维系脊柱的肌肉韧带就是脊柱骨关节的夹板。对脊柱骨关节起固定作用。脊柱劳损病的病理基础是肌肉韧带劳损，导致脊柱骨关节错位、运动力学、生物力学失衡所致。因此，在治疗上，首先要恢复、改善动力系统———肌肉韧带。所以理筋在三大治疗原则中为首。理筋、正骨、练功目的都是恢复运动力学和生物力学的平衡。而骨关节复位后的稳定，也是靠肌力平衡来稳定的。所以，动中有静，动为了静，不动则不能静。例如，治疗颈曲紊乱的颈椎病，正骨后需坚持颈肌的锻练，时时做扩胸运动。练颈肌，此时的运动就是为了颈椎骨关节复位后的稳定。
另一方面，一些脊柱病变是因动而发病的，典型的腰椎间盘突出症，由于腰椎关节紊乱，椎体旋转、倾斜导致椎间盘突出，压迫神经根引起症状。在治疗上则因其源于动，而制之以静，即卧床休息，使椎间盘避免脊柱骨关节的纵轴应力加重其压迫。因此，有“椎间盘突出症可以睡好”之说。
3.筋骨并重
脊柱劳损病不是突发的外伤，而是长期的单侧某肌群损伤导致脊柱骨关节错位。骨折复位要求对位对线，所谓对线指恢复原来的解剖生理的力线。整脊对脊柱骨关节的复位同样要求恢复力线。这力线主要是椎曲，特别是腰曲和颈曲。临床上几乎所有的脊柱劳损病都源自椎曲紊乱。椎曲紊乱的病因病理基础就是椎体关节三角力学结构位移后出现“骨牌效应”所致。而椎曲紊乱起源于维持椎曲的四维肌力不平衡，所以要正骨调曲，就必须先理筋。理筋、调曲、练功三大原则，最终目标是调曲。
4.内外兼治
《灵枢》曰：“内合于五脏六腑，外合于筋骨皮肤。是故内有阴阳，外亦有阴阳”。人体是一统一整体。脊柱骨关节疾病，既发生于“筋骨皮肤”，也影响到“五脏六腑”。因此，在治疗上需内外兼治。
整脊临床常用以拔罐、药熨、针灸的外治法，可有效松解肌肉韧带粘连，活血化瘀，改善局部循环，恢复肌容积、肌张力。通过正骨、调曲，可使关节复位，减轻软骨、椎间盘的压应力，使被压迫的脊髓、神经得到松解，缺血得以改善。但这些组织，均需要气血的补充，才有利于循环改善。因此，根据八纲辨证论治，配合中药内服，则有利于组织的修复。临床实践证明，不少内服方药既可消减椎间盘突出的炎症水肿，也可延缓椎间盘的退变，改善脊髓、神经的功能，减轻脊柱劳损病的症状。因此，整脊治疗学是主张内外兼治的。
5.上病下治
上病下治，是中医整脊的一大创新。《灵枢·经脉篇》论及：“厥头痛，项先痛，腰脊为应”。脊柱轮廓应力是平行四边形平衡的。平行四边形的数学法则是对边相等、对角相等。因此，在临床上寰枢关节错位调腰骶角;颈曲变直、反弓的颈椎病，调胸椎和腰椎;胸椎侧凸，调腰椎等方法已取得近万例临床的成功。中医整脊认为腰椎是脊柱结构力学、运动力学的基础。腰椎椎曲紊乱、侧凸，即可继发腰椎、颈椎的椎曲紊乱、侧弯。临床调查347例颈曲紊乱的颈椎病，占98%合并腰曲紊乱。X线动态实验，也证实腰曲变直，颈曲也同时变直。因此，采取上病下治法治疗严重的、疑难的颈椎病，以及胸椎侧凸症疗效好，安全可靠，已成为中医整脊临床诊疗的特色。
6.下病上治
下病上治，也是中医整脊的创新。根据脊柱圆运动规律，脊柱骨关节紊乱、侧弯或椎曲改变，都维持在一中轴线上。例如脊柱颈段、胸段、腰段三个节段中，活动度最大者，颈段是颈1～4椎;胸段是胸1～5椎;腰段是腰1～3椎。据此，腰下段的病变，必须纠正腰上段的侧弯;颈下段的病变，必须纠正颈上段的侧弯，如此才能达到调曲复位的目的。例如：腰椎滑脱症，就必须纠正上段腰椎的反弓、侧弯，滑脱才能复位;急性腰扭伤，往往是腰4～5关节错缝，但只要在胸腰枢纽作一小旋转，其错缝即可复位。
7.腹病治脊
腹病治脊，指脊源性胃肠功能紊乱、脊源性妇科病、脊源性男性性功能衰退等。这些病变源自下段胸椎及上段腰椎骨关节紊乱，导致支配该脏器的脊神经紊乱而产生功能性病变。所以，通过整脊恢复其脊神经功能，这是整脊治疗脊源性疾病的具体措施。
8.腰病治腹
腰椎的稳定，后缘靠腰背的竖脊肌，前缘靠紧贴后腹膜的腰大肌和腹内压。因此，腹内压是稳定腰椎的主要内动力。腹肌松弛，腰椎不稳，多患慢性腰痛。所以临床有“腹针疗法”治疗腰痛。腹部内环境与腰椎的内环境是相互影响的，典型的腰椎间盘突出症患者早期往往有便秘、小便短赤等湿热下注证候，而晚期有二便无力或小便频繁的虚寒证候。所以临床上用中医辨证论治，虽是治腹，实则治腰，湿热下注的椎间盘突出症、用通下逐瘀血后，症状即可减轻。在功能锻练中，“床上起”、“俯卧撑”等均为练腹肌的功法，目的也是“腰病治腹”。
概而言之，中医整脊治疗八法，富于中医特色的整体辨证治疗。临床上只要正确运用，疗效将提高，疗程也将缩短，复发率也将降低。
