在情意绵绵的男女开始性生活时，当女子经过身体或言情刺激开始性兴奋后，阴道中会不知不觉流出一些液体。这种阴道中的液体，称为阴液。有一定性经验的夫妇大多有这样的体会：如果阴道中尚未产生液体就仓促进行性生活，其性交快感就相应要慢一些。阴液，在某种意义上可以说是女性性唤起的重要标志之一。
我国古代一些性专著对此也有不少与现代医学理论相吻合的论述。如《洞玄子》中就认为，房事要待"丹穴津流"、"津液流溢"时方可进行。《玉房秘诀》中提到女子在性生活中的"五征"时认为，"……四曰阴滑，则徐徐深之;五曰尻液，则徐徐引之"。"阴滑"即是指阴道分泌粘液的结果，"尻"指尾骨末部，"尻传液"指阴道分泌的液体进一步增多，溢出体外。洪基《摄生总要》详细地作了这样的阐述："入房抱鼎之时，先以甜言美语动其心，次采三峰而调其情。所谓三峰者，上舌中乳下牝(音pin)户是也。采取之时，待情动性浓，户内精液漫溢，女子淫情动矣，当此时，可以抱定，轻怜爱惜，闭口咬牙，驰心物外，思念别端，从容放龟入炉，行九浅一深之法。"
不过，由于历史的局限性，古人对阴液也有一些错误的认识。有一定市场的所谓"采红铅说"即为其中之一。称采女子阴液"能为天下仙"，认为阴液也是能使人长生不老之物，即使不说它是为封建剥削阶级荒淫糜乱打基础的一种邪说异端，至少也可以说是十分愚味可笑的。
阴道内平时只有少量的液体起润滑的作用，液体由少量的腹腔液、卵泡液、输卵管液、子宫粘液、颈管粘液、阴道粘液、前庭大腺分泌液所组成，这些粘液同阴道内剥落的上皮细胞、白血球、杂菌一起组成白带自阴道排出。这些分泌物随着性兴奋、月经周期变化及个体差异，组成物质的量与性质也不断起着变化。这些液体对人体并没有多大的营养价值可言。即便是性唤起时阴道中存在的大量液体也是如此。有人曾对阴道液体的化学成分进行过测定。其每升含蛋白质0.22%，氯化钠0.55%，钙0.059%，无机盐0.31%。阴道内PH值为弱酸性，一般为4.2～7，随阴道部位不同而异，阴道口为4～5，宫颈外口处为6～7，颈管内为7～8，性兴奋时阴液的PH值为7.5。不仅性兴奋时与平时不同，在有细菌感染时PH值也会有所变化。这些液体对于预防细菌感染、性生活时阴道的润滑及精子在阴道内的运行，无疑有相当的作用，但如果以为采之可使人长生益寿，则是大为谬误了。
其实，在阴道内，并没有可以分泌润滑作用液体的分泌腺，那阴道内在性冲动时所分泌的润滑液又是怎么产生的呢?
在女性两侧小阴唇之间有一个菱形区域，人们称之为阴道前庭，前方为尿道开口，后方为阴道开口。大阴唇下三分之一的后部有一对腺体，叫前庭大腺，开口于小阴唇与处女膜之间的凹沟内，女性性冲动时，前庭大腺能分泌出少许较稀薄的粘液，这些分泌液可对其周围起一定的润滑作用。一般检查不易触及这对腺体，但如果发生感染，可形成急性炎症或形成脓肿、囊肿，此时便能知道它的存在。性的刺激促使前庭大腺分泌粘液样液体，从兴奋期到平坦期为止，未产妇一般只分泌很少几滴，经产妇也只有3～5滴，其作用是润滑阴道外口，使阴茎插入时女性无疼痛感。
在本世纪初，留美德籍医生欧斯特·格雷芬伯格博士发现，在离女性阴道口2～3厘米的前壁部分，如果受到了性刺激，其周会很快膨胀起来，阴道壁的粘膜开始充血并导致液体漏出。在性生活中，这个部位是一个极其敏感的部位，人们为了纪念格雷芬伯格博士，称该处为"G"点。
有些性学专家在对性生活的过程中阴道的液体进行了仔细的研究后发现，当女性性唤起时，也会从尿道喷出大量的液体。从喷出的液体中可以分离出酸性磷酸酶及其磷酸分解物，这种分离出的物质与男子精液中前列腺液的酶颇为相似，所以一般不能解释为尿液。这种阴道的液体较清，有滑腻感，是女性性兴奋后阴道液体的主要来源。
也有的科学家认为，在女子性唤起后，宫颈管粘液也是阴液的组成之一。日本文化女子大学的畈沼寿夫教授就是持这种观点者，他认为"这种液体在排卵期以外发粘，但在排卵期内或被引起性兴奋时，它的粘性会被稀释，这是由于被子宫口形形色色的分泌液溶解的缘故"。
阴液女性性唤起重要标志 图
由于女子的性唤起是一个复杂的过程，其阴液也是由多种漏出或渗出液所组成的。这些液体的产生，需要一个生理过程。有时，女子受到焦虑、避孕药物、性激素变化的影响，阴道的液体也会有所减少。正常青年女子在性刺激的激发下性冲动时，润滑液可在30秒至1分钟内产生，但老年期的女性则要在3分钟后才能产生。有的老年人在性交时平坦期终末或性交时间延长后前庭大腺才出现分泌，而且量极少，其它部位的分泌作用也相对减弱，要长时间的性器接触，阴道口才能达到湿润的程度。闭经5年后，阴道润滑液明显减少，其性交快感自然要差一些。好在老年夫妇在长期的共同生活中，双方都已知己知彼，有了使双方如何达到快感的经验，在进行性生活时，一般也能在温存爱抚后才开始，从而在一定程度上弥补了阴液减少的缺憾。
值得一提的是，有不少年轻夫妇由于缺乏性经验，往往以为有了阴道液体就说明女子有了性的冲动，这是比较片面的。我们说阴液是女性性唤起的重要标志，并不就是说这是女子性唤起的唯一标志。男女双方在性生活中的情感交流，对性生活质量的作用也不可忽视。有的女子，尤其是年轻女子，在性生活时也许会很快就产生阴道液体，在此时进行性生活虽不能说不愉快，但快感肯定地说要比双方经过充分爱抚亲昵之后要稍逊一些。
