“洞房花烛夜，金榜题名时“，是人们自古以来梦寐以求的大喜事，可是有些欢喜若狂的新人在进入新房之后却反目为仇，甚至大打出手，原因就在于新婚之夜妻子没有“落红“，有的女子因无法澄清甚至含冤而死。
处女膜是阴道外口处的一层薄膜，厚约2-3毫米。它除了在儿童期能起到一定程度的保护女性未成熟的生殖器的作用外，基本上不再有任何有意义的生理作用。处女膜一般呈环形、中膈形、筛形、半月形等，少数妇女的处女膜完全闭锁，称无孔处女膜，青春期后需手术切开，否则月经血无法外流。未婚者处女膜孔约1.5厘米。
女性在初次性交时，阴茎在插入阴道时会把处女膜扩张开或使之撕裂、女子在这时会感到疼痛和有少量出血。由于处女膜的厚薄不同，处女膜孔的大小不同，所以处女在初次性交时的疼痛、出血的程度因人而异，有的明显，有的不明显。如果处女膜肥厚而坚韧，性交便不能完成，必须由医生动手术将它切开才能完成性交。如果处女膜弹性很好，伸展性很强，虽经多次性交仍可保持完整。
现代妇女与过去大门不出二门不迈早早就结婚的封建时代的妇女不同，他们十分活跃，经常从事激烈的体育活动，跌坐外伤（特别是骑自行车、骑马），放置月经栓，或者手淫时都可能损伤处女膜，年龄较大者处女膜还可以自行退缩，有的出生时就不很明显。所以若单凭处女膜来判断女性的贞洁是极不公正、极不合理的事。
医学界普遍认为无法从处女膜的外形上判断女性是否具有性经历，同样，单凭是否流血也是无法判断的。据近年新疆谷祖善教授调查，初次性交无出血者可达29.7%。妇女在初次性交处女膜破裂后留有裂痕，再次性交受到摩擦时可能引起疼痛，因此第二、三天应休息为宜，待伤口愈合后再继续新婚性生活。妇女分娩后处女膜痕进一步退缩，变得十分不明显。
现代医学认为“处女膜不再是贞操的测量表，也不是纯洁的守护神或是爱神大门口的卫兵，真正的处女是婚后的忠贞与道德“。处女最正确的定义应该是，“没有性经验和性关系的女孩子，而不是有没有那个小小的薄膜“。所以，落红不一定是处女，处女也不一定都落红。
顺便提一下，破膜出血有时较多，这是因为正好有一根小血管通过该处，只要用干净手帕或纱布等紧压10分钟即可，出血多会自行停止。如仍有出血只好去妇产医院请医生处理。因此，初次性交切忌粗暴、慌张、过分紧张。为了减少出血和疼痛，在初次性交时可以先用手指扩张，破膜时女方两腿向上屈曲分开，用手托住臀部、同时摒气向下用力，这样必然会有所帮助。
