于先生今年53岁。3个多月前,他开始出现咳嗽、咳痰。他想当然地以为是感冒,就自己到药店买了些止咳药,吃药之后好转不明显,还是反复咳嗽。近1周,咳出的痰中竟然带有鲜血。于先生这下可慌了,赶紧到医院去检查。医生给他查体后,发现他右侧锁骨上淋巴结肿大,约1厘米;右上肺呼吸音减低。就赶紧做了一系列检查——胸片、胸部CT、支气管镜、肺组织活检。
综合于先生的检查结果,医生确诊为右上肺鳞癌,并已有纵隔、锁骨上淋巴结转移,还有胸膜转移可能,已属于晚期肺癌。根据目前肺癌分期治疗的原则,于先生的情况不适合做手术,应该采用以化疗为主的综合治疗。但是,于先生和家人对化疗存有疑虑,听说化疗的毒副作用很大,会不会癌细胞杀死了,人也差不多了?
化疗:不必谈之色变
像于先生这样,对化疗毒副作用的担忧是可以理解的。十余年前,由于化疗药物本身的缺陷,毒副作用较大,加上为化疗“保驾”的药物不是很全面和高效,导致患者的反应很大,而且出现严重并发症后处理困难,这样的治疗状况在社会上广为流传,致使现在的患者和家属对化疗的毒副作用仍存在极大的顾虑。
实际上,现在化疗已有很大的进步和发展。只要医生对患者的情况把握得比较好,绝大多数患者是能够耐受化疗的。当然,这里涉及到医生的水平和临床经验。因此,到条件较好的医疗单位进行化疗最为妥当。
优点:提高生存率
关于肺癌化疗的疗效,总体来说还不能令人满意,但已经取得了很大的进步,部分肺癌通过包括化疗在内的综合治疗能够治愈的效果,大部分情况下能够达到延长患者生存期,减轻患者痛苦,提高其生活质量的目的。根据目前的研究发现,几乎所有的肺癌患者都需要接受化疗。更准确地说,肺癌患者都有可能从化疗获益,也就是说,能提高生存率。
方案:个体化决策有讲究
但是,化疗在何时进行是有讲究的,并非所有的肺癌患者一开始就需要化疗。有的需要在手术前化疗,有的需要在手术后化疗,前者叫新辅助化疗,后者叫辅助化疗,有的都需要应用。当然,对于整个肺癌患者群体是这样的,但对于每个患者,则需要视具体情况,个体化决策。
患者在化疗方案的选择上应该听从医生的建议。在此我强调,化疗不是“照葫芦画瓢”能办好的事,要到条件好一点的医疗机构(医院)就诊。一般来说,根据小细胞肺癌和非小细胞肺癌具有不同的生物学行为,目前将化疗方案分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌的化疗方案。常用的药物有顺铂、卡铂、VP16、拓朴替康、长春瑞滨、吉西他滨、紫杉醇和多西紫杉醇等。
化疗前:不要被癌症吓死
对患者来说,在接受化疗前要树立与肿瘤作斗争的必胜信念。患者的心态对其预后有很大的影响。社会上留传有一句话:“癌症病人是被吓死的。”这是有根据的。另外,对化疗的毒副作用要有一定的心理准备。不少人对脱发非常介意,其实,脱发本身并不痛苦,也对人体没有损害,也不影响治疗,关键是要调整好心态,化疗后头发可以重新长好,完全不必顾虑这一点。当然,还要做好经济上的准备,无论是好一点的化疗方案,还是“对付”毒副作用的药物,都需要准备必要的费用。还有一点需要注意的是,家人要给予患者更多的关心和照顾,这也是非常重要的。
化疗后:辅助治疗
许多患者都很关心中医中药的治疗作用。客观地说,中医中药对减轻化疗的毒副作用及肺癌的某些症状有一定作用,但对肺癌的治疗作用只能放在辅助的地位。
另外,很多患者还关心化疗后怎么办。过去,化疗后只能采用观察、支持和对症治疗。近年来,有一种新上世的靶向治疗药物“易瑞沙”,可以用于化疗失败后的二线治疗或者化疗后维持治疗,特别适合于女性和不吸烟者,对腺癌、尤其是肺泡细胞癌,可能取得令人惊奇的疗效。其缺点就是费用较高。(作者:第三军医大学新桥医院呼吸内科钱桂生教授)