酸牛奶距今已有一千多年的历史。它是用消毒处理后的鲜牛奶作为培养基，加入发酵剂——乳酸杆菌，来发酵鲜牛奶中的乳糖，使其产生乳酸。此时牛奶即被酸化，牛奶中的蛋白质遇酸而凝固，形成酪蛋白，即酸牛奶。

　　老年人常饮酸牛奶对强身健体大有益处。因为牛奶中本身就含有蛋白质、脂肪、糖类、维生素及多种矿物质等丰富的营养成分。经过酸化后，不仅可以保留牛奶中原来的营养，而且经过微生物的代谢作用和化学反应，还可以产生一些牛奶中原来没有的，又有利于人体健康的营养成分，其中，酸牛奶中含有维生素A、B、E及叶酸等。乳酸杆菌在肠道里又能促进维生素B1和叶酸等人体必需的营养素的合成。喝酸牛奶能促进胃液分泌，提高消化功能，还可以充分地发挥食物的营养效果。由此可见，酸牛奶是老年人和体弱多病者的“良药”。

　　科学家发现，酸牛奶中含有一种特殊的“牛奶因子”，它与酸牛奶中的钙离子一起可以降低血中胆固醇。实距证明，第天饮用300—400毫升酸牛奶，1周后血清中胆固醇显著下降。这对于心血管疾病，龙其是动脉硬化、冠心病、高血脂症具有明显的预防和保健作用。

　　酸牛奶还能增强抗体的免疫功能，提高机体对疾病的抵抗能力。因此，老年人常饮酸牛奶有益健康长寿。