俗话说“秀色可餐”，可记者在调查中发现，不少人对食用色素的危害知之甚少，在各大超市的生鲜、蔬菜、水果等食品区，颜色较鲜艳的食品销售明显比其它同类产品要好得多。

　　某些合成色素致癌

　　在很长的一段时间里，由于人们没有认识到合成色素的危害，并且合成色素与天然色素相比较，具有色泽鲜艳、着色力强、性质稳定和价格便宜等优点，许多国家在食品加工行业普遍使用合成色素。其中，“苏丹红一号”就属于人工合成色素，常用于工业方面，比如作为溶解剂、油、蜡、汽油增色以及鞋、地板等的增光。全球多数国家都禁止将其用于食品生产。

　　美、英等国的科研人员在进行相关的研究后发现，人工合成色素非但不能向人体提供营养物质，而且会导致生育力下降、畸胎等等，甚至可能转换成致癌物质。此外，许多食用合成色素在生产过程中还可能混入砷和铅。过去用于人造奶油着色的奶油黄，早已被证实可以导致人和动物患上肝癌，而其它种类的合成色素如橙黄能导致皮下肉瘤、肝癌、肠癌和恶性淋巴癌等。

　　危害肝肾及神经系统

　　大多数色素只是改善食品的外观，不能被人体吸收，而是通过肝脏或肾脏代谢后排出体外，无形中增加了肝肾负担。但是一些个体商贩和个别生产厂家，只顾片面追求利润，在食品和饮料中随意使用人工合成色素，把食品打扮得色彩斑斓，长期食入不符规定着色剂的食品后，就会对人体健康产生不良的影响。正处于生长发育期的儿童，对有毒物质的代谢能力本来就比成年人低，加上体内器官功能比较脆弱，神经系统发育尚不健全，对化学物质尤为敏感，若过多过久地食用色素浓的食品，会影响神经系统，容易引起好动、情绪不稳定、注意力不集中、自制力差、行为怪癖、食欲减退等不良症状。

　　天然色素更安全

　　据专家介绍，我们现在生活中常用的食品色素包括两类：天然色素与人工合成色素。合成色素虽然有色泽鲜艳、着色力强、色调多样的优点，但人们不可忽视合成色素是具有毒性的。

　　而天然色素是从动、植物中提取的，有姜黄素、叶红素等，也包括来自动物和微生物的一些色素，属于安全的食用色素，通常被用于食品加工中。

　　目前我国批准使用的食用合成色素有6个品种，即苋菜红、胭脂红、柠檬黄、日落黄、靛蓝和亮蓝。同时对在食品中添加合成色素也有严格的限制：凡是肉类及其加工品，鱼类及其加工品，醋、酱油、腐乳等调味品，水果及其制品，乳类及乳制品，婴儿食品、饼干、糕点都不能使用人工合成色素。只有汽水、冷饮食品、糖果、配制酒和果汁露可以少量使用，一般不得超过1：10000。事实上，在巨大的经济利益的驱使下，我国食品中合成色素的超标、超范围使用现象屡禁不止。