原发性骨质疏松症是以骨量减少、骨的微观结构退化为特征的，致使骨的脆性增加以及易于发生骨折的一种全身性骨骼疾病。主要表现为：骨量减少、骨钙溶出、脊柱压缩性骨折，致使“龟背”出现，并伴老年呼吸困难、骨质增生、高血压、老年痴呆、糖尿病等一些老年性疾病；骨的微观结构退化，骨的强度下降，脆性增加，难以承载原来负荷。

　　在１０月２０日“世界骨质疏松日”前夕，上海医学会骨质疏松学会主任委员、华东医院教授朱汉民提出如此警示：骨质疏松症会使椎体骨畸形，腹部受压，引发胃肠道疾病；骨质疏松症也会使脊柱骨脆弱，卧床不起，引发肺部感染。

　　根据对肺部感染患者和胃肠道患者的抽样检测表明，５８％和６４％的患者都患有不同程度的骨质疏松症，尤其是６０岁以上的老年人群，因患骨质疏松症而引发的肺部感染和胃肠道疾病，都超过了７５％，骨质疏松症已不仅仅是骨质上的疾病，其对肺部和胃肠道的危害更深。 来自阿尔伯达医院大学（埃德蒙顿，加拿大）的定期研究中最显著的发现是存在数目巨大的对老年椎骨骨折患者诊断和处理的不足，该研究发表于２００５年４月２５日的内科学文献集月刊。

　　骨质疏松导致骨骼受力不均，或骨质脆弱、机体产生修复性反应而形成骨刺，这种骨质成分异常分布的结果，也会引起椎间盘突出，骨质疏松往往是骨折、骨坏死、骨折不愈合的内在原因，类风湿与风湿性关节炎最大的危害就在于软骨下骨组织蜂窝样变而丧失功能，而引起的原因与免疫细胞从骨髓中涌向关节密切相关。（韩丽文）