在老年人的脑海里，胆固醇就是导致心脑血管疾病的危险因素。所以，老年人为了减少心脑血管疾病的发生，会千方百计地通过饮食和药物来降低血清胆固醇。在年轻人的脑海里，胆固醇就是导致肥胖、体形难看的最大敌人。所以，年轻人为了苗条就会改变正常的饮食结构。一味地长期素食、偏食，会使脂肪、蛋白质及其他营养成分摄入不足，往往导致低胆固醇血症。

　　低胆固醇者血管弹性差

　　人们都知道高胆固醇血症的危害，殊不知低胆固醇血症也一样对身体造成极大的危害。胆固醇在体内参与细胞膜的组成，并对维持和营养细胞膜，保持细胞膜的稳定性起着重要作用。若血内胆固醇水平过低，会使细胞膜的稳定性减弱，导致细胞膜弹性降低、脆性增加，致使血管脆性增加。例如脑内小血管缺乏外周组织支持，抵抗血压变化的能力较低，当血压骤然升高时，低胆固醇血症患者的脑血管就极易破裂出血。

　　低胆固醇者易患肿瘤

　　许多素食者，摄入蛋白质的来源主要是米饭、面粉等。这类食物中蛋白质的质量较差，如果素食者平时又不注意吃蛋白质质量高的豆类食物，就会发生蛋白质不足。蛋白质不足会使身体虚弱，抗病能力下降，导致各种疾病的发生，其中也包括恶性肿瘤，特别是消化道肿瘤。医学研究证明，蛋白质不足是胃癌发生的一个危险因素。动物实验发现，动物食高蛋白饲料可以减少胃内亚硝胺致癌物的合成。这说明老年人适当增加蛋白质是很有必要的。猪瘦肉、牛肉、羊肉、鸡肉、鸭肉、鱼类以及海产品都含有丰富的蛋白质，鸡蛋和牛奶更是含丰富蛋白质的佳品。

　　低胆固醇者易自杀或攻击别人

　　英国学者恩格伯格教授发现，血清胆固醇浓度过低可导致自杀和攻击行为的增加。他通过调查研究发现，注意力不集中和有攻击性行为的青春期男性，其平均血清胆固醇浓度明显低于一般人群。具有社会变异人格的杀人罪犯和性情暴躁的酗酒者，其血清胆固醇浓度也比常人显著降低。精神病院中有自杀倾向的抑郁症患者，血清胆固醇浓度较低，而性情稳定的患者，血清胆固醇浓度基本正常。他们通过实验还发现，低脂肪低胆固醇饮食的猴子比正常饮食的猴子显得孤僻和具有更强的攻击性。低血清胆固醇者为何会出现自杀和攻击行为呢？科学研究发现，胆固醇和磷脂是生物膜的主要脂类成分。生物膜中的胆固醇结合疏松，可与血清胆固醇自由交换。因此，血清胆固醇降低可使脑细胞膜上的胆固醇减少，从而使细胞上依附于脂类的5-羟色胺受体减少，这样就导致从血中吸收进入脑细胞的5-羟色胺减少。临床医学已证实，脑中5-羟色胺低下时，有自杀倾向的抑郁行为和侵袭行为增加。医学专家们的这一发现，为管教杀人犯和有攻击行为者，以及医治有自杀倾向的抑郁症患者带来了新的希望，那就是通过饮食等方法增高其血清胆固醇浓度。这一发现也为现在普遍被建议降低血清胆固醇浓度，少吃油腻食物的人们提出了另一方面的忠告——不可过分拒绝高胆固醇食物。

　　低胆固醇者易激素缺乏

　　另外，胆固醇是体内合成类固醇激素的重要原料，它在体内代谢后可转化为孕醇酮，再由孕醇酮合成皮质激素、孕酮、雄激素及雌激素等。这些激素对调节糖、脂肪和蛋白质三大物质以及水和电解质的代谢，应激性反应、免疫功能均有重要影响。如果胆固醇水平过低，往往会导致皮质激素合成减少，从而导致应激能力降低，免疫力下降，使正常的抗病能力减弱；或者导致性激素合成减少，影响正常性功能。